Volunteer & Travel – mit Freiwilligenarbeit nach Australien

Australien ist eines der aufregendsten Reiseziele überhaupt. Der auch als „Down Under“ bekannte Staat ist für pulsierende Metropolen und die atemberaubende Natur des Outbacks bekannt und lockt jedes Jahr tausende Reisefans und Abenteuerlustige aus der ganzen Welt an. Nur wenige wissen allerdings von den ökologischen Problemen, mit denen der beliebte Reiseort zu kämpfen hat. Freiwilligenarbeit in Australien bietet Travel-Liebhabern die Möglichkeit, die interessante Kultur des Landes und seine Bewohner einmal von ganz anderer Seite kennenzulernen und gleichzeitig dazu beizutragen, dessen einzigartiges Naturerbe zu bewahren.

„Volunteer & Travel“ – was bedeutet das?

„Volunteer & Travel“ heißt auf Deutsch so viel wie „ehrenamtlich arbeiten und reisen“ – und genau darum geht es bei der freiwilligen Arbeit auf Reisen. Teilnehmende erklären sich bereit, sich während ihres Auslandsaufenthaltes unentgeltlich für ein ehrenamtliches Projekt zu engagieren. Häufig übernimmt die unterstützte Organisation im Gegenzug die Unterkunft und die Verpflegung der ehrenamtlichen Helfer.

Für die Dauer ihres Ehrenamts leben die „Volunteers“ (dt. Freiwillige) meist mit anderen Mitfreiwilligen zusammen in einem Camp oder einer Gemeinschaftsunterkunft. Die Arbeitszeit schwankt in der Regel je nach Tätigkeit zwischen sechs und zehn Stunden am Tag; selbstverständlich stehen den freiwilligen Helfen auch freie Tage zu.

Lohnt sich Freiwilligenarbeit im Ausland?

„Volunteer & Travel“-Angebote eignen sich besonders für Reiselustige, die das Land einmal aus einer ganz neuen, intensiven und auch ein bisschen abenteuerlichen Perspektive kennenlernen wollen. Durch die enge Zusammenarbeit mit Einheimischen und anderen Mithelfenden besteht die Möglichkeit, neue Menschen und Kulturen einmal von ganz nah zu erleben und Kontakte zu knüpfen, die auch lange über die Dauer des Engagements hinweg erhalten bleiben können. Aus diesem Grund ist die Freiwilligenarbeit auch ein beliebter Einstieg für einen längeren Aufenthalt in einem neuen Land.

Freiwilligenarbeit in Australien – welche Projekte gibt es?

In Australien widmen sich die Freiwilligenprojekte vor allem dem Erhalt und Schutz der unvergleichlichen Flora und Fauna. Durch die Arbeit in einem Naturreservat oder die Teilnahme an einer Forschungsstudie können Volunteers helfen, lokale Bestände zu schützen, indem sie sich z.B. an der Wiederanpflanzung bedrohter Pflanzenarten, Aufforstungsaktionen oder der Säuberung von Stränden beteiligen. Meeresfreunde können in speziellen Marineprojekten lernen, zu tauchen, während sie gleichzeitig zu der Erhaltung von Korallenriffen (z.B. dem „Great Barrier Reef“, dem größten Korallenriff der Welt) beitragen. Ein besonders beliebter Einsatzbereich ist außerdem der Schutz von Wildtieren, beispielsweise in Aufzucht- und Auffangstationen, in denen Freiwillige helfen können bedrohte Wildtiere aufzupäppeln und ihren Lebensraum zu bewahren.

Was sollten Interessierte beachten?

Grundsätzlich bietet Freiwilligenarbeit Teilnehmenden eine einzigartige Möglichkeit, das Reiseziel ganz nah kennenzulernen. Bevor jedoch die Koffer gepackt werden, sollten Interessierte jedoch ein paar wichtige Punkte in Betracht ziehen.

Zum einen handelt es sich bei der Freiwilligenarbeit nicht um einen entspannten Urlaub am Strand – sondern eben um echte Arbeit. Neben zum Teil langen und anstrengenden Arbeitstagen warten zum Teil sehr kuschelige Gruppenunterkünfte auf die Helfer. Entspanntes Reisen sieht anders aus.

Weiterhin fallen auch für „Volunteer & Travel“-Reisen nach wie vor Kosten an. Da es sich bei den unterstützen Projekten in der Regel und Non-Profit-Organisationen handelt, die jeden Cent in die Erhaltung und Förderung der australischen Natur stecken, beschränkt sich die Kostenübernahme für Helfer in der Regel auf Unterkunft und Verpflegung. So müssen die Flüge nach Australien, die Reiseversicherung so wie ggf. notwendige Impfungen nach wie vor von den Reisenden selbst getragen werden. Je nach Projekt kann es außerdem sein, dass zusätzliche Kosten (z.B. für Tauchlehrgänge, Ausflüge etc.) dazukommen. Hier empfiehlt es sich, sich vorher umfassend zu informieren.

Wer kann mitmachen?

Wer jedoch keine Angst vor Abenteuern und intensiven Erfahrungen hat und mindestens 18 Jahre alt ist, kann Australien im Rahmen der Freiwilligenarbeit aus nächster Nähe und abseits der Touristenpfade kennenlernen. Zwar gibt es einige spezielle Projekte, die eine gewisse Grunderfahrung (z.B. im Umgang mit Tieren) voraussetzen; für die meisten Angebote werden jedoch nur ausreichende Englischkenntnisse gefordert.